Libros
parlantes para invidentes
| Por Stephanie Izarek |
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Cuatro de cada 1.000 personas se encuentran afectadas por un impedimento que los convierte en ciegos, según el Consejo Americano de los Invidentes. Miles más sufren de incapacidades "impresas", como dislexia, que les impide leer impresiones estándar.
Presentan ahora al libro electrónico "parlante".
Gracias a la especificación Open Ebook y al Sistema de Información basado en Audio Digital (DAISY por sus siglas en inglés), la próxima generación de libros electrónicos podría brindar un nuevo nivel de acceso a la información para aquellos con incapacidades visuales y de lectura.
Grupos como Grabando Para los Ciegos y Disléxicos (RFB&D) señalan la necesidad de contar con una forma estandarizada de digitalizar colecciones de audio. Las bibliotecas que sirven a la comunidad con impedimentos para leer impresos, así como la organización W3C y los vendedores de hardware y software, han acordado trabajar juntos para establecer un estándar internacional para la próxima generación de libros digitales hablados.
Morgan Roth, Directora de Asuntos Públicos de RFB&D, dice que su grupo quiere asegurarle a todos el acceso a la palabra impresa —y cree que la mejor esperanza es el libro electrónico hablado.
Según RFB&D, mientras que los libros basados en cintas de audio analógico, Braille, CD y disquetes se encuentran disponibles para aquellos con incapacidades visuales y de lectura de textos impresos, existen algunos inconvenientes —largos ciclos de producción y prestaciones limitadas.
Los "libros parlantes" de hoy —las grabaciones analógicas— son el formato más popular. Sin embargo, es difícil buscar texto o hacer anotaciones en un libro parlante, mucho menos regresar a una página específica. Los libros de cocina, de jardinería y religiosos son particularmente difíciles de usar en formas consideradas esenciales para sus pares videntes, de acuerdo a RFB&D.
El forum OpenEbook (OEBF), una organización formada en 1998 para desarrollar y promover el estándar de OpenEbook para libros parlantes, ha creado la "Estructura de Publicación Open eBook" —un archivo y formato basados en HTML y XML.
El objetivo de la organización es crear una vasta serie de contenido obligatorio para los lectores impedidos. Según una declaración de la misión, "Un editor puede configurar un título una vez y el contenido será compatible con una amplia variedad de dispositivos de lectura". Eventualmente, esta configuración estándar de especificaciones de archivo permitirá a los editores llegar a una audiencia masiva sin necesidad de reconfigurar sus títulos para cada máquina.
Los libros electrónicos con capacidad de audio digital pueden ayudar especialmente a las personas con dislexia, dice Roth. Los libros con audio promueven un acercamiento multisensorial al acto de aprendizaje. Los estudiantes con dislexia reportan que escuchar las palabras mientras leen incrementa en buena medida sus niveles de comprensión, su velocidad de lectura y su capacidad de retención.
"Actualmente estamos explorando diferentes estándares", dice Roth, hablando de parte del Consorcio DAISY, una coalición de bibliotecas e instituciones al servicio de personas con impedimentos para leer textos impresos. "Y la sincronización texto-audio —la posibilidad de resaltar texto a medida que lees— no puede ser subestimada".
La corporación Microsft ha comprometido su apoyo para la tecnología de libros digitales parlantes del Consorcio DAISY y ha anunciado un acuerdo de licencia con isSound Corp. y Labyrinten Data AB que hará posible la sincronización audio-texto de los libros electrónicos creados para el formato Microsoft Reader.
Microsoft Reader (Microsoft Lector) es actualmente vendido con la Pocket PC y está programada para estar disponible en otras plataformas en pocas semanas. La sincronización texto-audio en Microsoft Reader no estará incluida en el lanzamiento inicial pero sí en una versión posterior.
La tecnología, desarrollada por Labyrinten Data de Suecia e isSound de Ewing, Nueva Jersey, le proporciona a los editores de audio la opción de incluir información adicional en sus libros electrónicos para hacer posible una narración sincronizada, lo cual le permite al consumidor intercambiar libremente entre las versiones de audio y la de texto.
La tecnología también permitirá que el contenido sea reproducido en una variedad de modalidades, combinando prestaciones de lectura en pantalla y acceso a los libros de audio. También aumenta la navegación de contenido de audio, lo cual es particularmente crítico para la educación.
"Creo que la adopción de esta tecnología será algo fantástico", dijo Peny Reeder, editora de la revista Braille Forum. "Hasta ahora, a las personas con impedimentos visuales se las estaba dejando atrás. [DAISY y el estándar Open eBook] realmente ayudarán a acelerar el proceso de entregarle libros a los visualmente impedidos, y todos tendremos el mismo nivel de acceso, ya que puedes marcar y buscar texto".
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